Jokainen tuntee nokkosen sen poltinkarvojen vuoksi. Kaikki tämännäköiset kasvit eivät kuitenkaan ole nokkosia, sillä kukkimattomana valkopeippi muistuttaa suuresti nokkosta. Nokkosen kukinnot ovat vihertäviä norkkoja. Tavallisen nokkosen lisäksi Helsingissä esiintyy harvinaisempi rautanokkonen (kuvat oikealla).